Périple Coréen...

La semaine passée a été un véritable marathon : 5 jours passés à Séoul, dont un week end qui nous a permis de visiter la ville, 2 jours à Pékin, et des rencontres pro à n’en plus finir. Et oui, pour ceux qui en douteraient héhé, oui je bosse, malgré mes voyages à répétition. Pour info, je n’ai pris que 4 jours de vacances depuis que je suis ici (et je rappelle qu’ici, les jours fériés à la française, ça existe pas puisque je suis le modèle Chinois) et que je me retrouve quand même à travailler en France alors même que la semaine du Nouvel An Chinois est une période de repos normalement. Ca c’est dit !!!
En fait, j’ai pris un jour le lundi pour profiter de notre déplacement à Séoul et ainsi avoir trois jours complets avec le week end et ainsi visiter la ville. On y a été accueilli par de charmantes Coréennes, qui nous ont guidé à travers la ville pendant tout notre périple. C’est toujours plus agréable et cela nous a permis de découvrir les recoins populaires de la ville, plus que les endroits où le touriste moyen y perd ses plumes. Merci à Jessica, l’amie de mon cher Boby, et à Kayoung, mon amie rencontrée lors de mon aventure indienne, ainsi qu’à « je ne sais plus comment qu’elle se nomme mais c’est très joli en Coréen » qui ont bien voulu nous servir de guide.
La Corée ne se laisse pas appréhender si facilement : très peu orientée tourisme, l’anglais y est peu présent, le nom des rues assez rare. Néanmoins, le métro est un exemple de simplicité et de clarté, et la population est toujours bien disposée à nous orienter dès lors que le petit Français moyen se retrouve un peu perdu. Nous avons notamment pu aller en téléphérique jusqu’au toit de Séoul, où les amoureux du pays se retrouvent pour cadenasser leur amour (voir photos), où nous avons pu prendre une sacrée gelée : il a fait jusqu’à -15° lors de notre périple, je vous laisse imaginer en plein vent et sur les hauteurs. Ma main y a d’ailleurs laissé des plumes puisque depuis, elle en a perdu de sa mobilité et de sa poigne. Ce qui veut dire que samedi matin, mon arrivée en France commence par une visite chez le médecin. Passons…
Nous sommes bien sûr allés dans le marché historique de la ville où l'on en a profité pour acheter des babioles et déambuler dans les allées commerçantes les plus connues. Et observer du coin de l’œil les jolies Coréennes, qui, même par -15°, n’hésitent pas à porter la petite jupette… Impressionnant. Nous sommes également parti nous réfugier à la chaleur du musée culturel de Séoul qui explique comment s’est formé le pays, l’origine de la langue et de l’alphabet (qui au contraire du Chinois, est un vrai alphabet… Oui, pour ceux qui ne le savent pas, à chaque mot en Chinois correspond un caractère spécifique. Si tu ne connais pas le caractère, tu ne comprends pas le mot. D’où le fait que je n’apprenne que le parlé. Ou le baragouiner, c’est comme chacun veut). Nous sommes également allés boire le Soju, alcool de riz traditionnel Coréen dans un quartier ultra animé de la capitale… Un grand moment… Surtout pour nos guides…

On en a aussi profité pour manger comme jamais. Décidément je tombe amoureux de la nourriture asiatique. Il est vrai qu’un bon gros steak bien saignant avec du gros sel, une bonne sauce au poivre, accompagné d’un kilo de patates au beurre salé me fait rêver de temps en temps, mais quand même… Ici, manger c’est le pied !!!
J’oubliais… L’hébergement… Nous avons été logés dans notre premier 5 étoiles palaces pendant trois nuits, au frais du gouvernement Coréen. C’est pas beau ça ? On s’habituerait presque : les deux nuits que l’on a passé ensuite à Pékin dans notre 4 étoiles m’ont paru vraiment classiques…
Allez, je ne résiste pas à ce petit plaisir...



Le forum s’est conclu le dernier jour un diner de gala en présence du premier ministre, du ministre de l’économie et de diverses personnalités, et par une prestation d’un groupe de musique dont les seuls instruments étaient leurs couteaux. J’essaierai de mettre en ligne prochainement un extrait de leur prestation, mais c’était fabuleux.

Bon allez, c'est pas le tout, faut que je prépare ma valise, qui m'attend d'ailleurs au pied de mon lit.. La flemme de la ranger... Demain, je prend l'avion pour rentrer à la maison !!!

Mon arrivée à Shanghai, avec un peu de retard...

J'en profite que je suis en Corée pour uploader mes vidéos (ça marche quand même beaucoup mieux qu'en Chine...). C'était donc mon premier jour, après une nuit (blanche) passée dans l'avion.
Et bientôt, des photos de notre périple à Séoul !!!

New Year’s eve in Malaysia

Lundi 29 décembre, n’étant toujours pas vraiment fixés ce que nous allions faire pour le nouvel an et les quelques jours de vacances qui s’ensuivaient, nous prenons la décision de partir en Malaisie, avec deux amis français. Bah oui, la Malaisie, on avait jamais vu, il parait qu’il y fait chaud et bon vivre… Alors pourquoi pas ? Le billet d’avion réservé, nous embarquons donc dès le mercredi 31 : réveil à 5h30, taxi vers la station ferroviaire qui nous emmène à Hangzhou, d’où nous décollons direction Kuala Lumpur. 5 heures de vol plus tard, nous prenons un bus qui nous emmène alors vers Chinatown où se trouve notre hôtel (en fait, plus une sorte d’auberge de jeunesse à 3€/nuit/personne). Le temps d’une bonne douche (il y règne une chaleur humide assez pesante..), nous prenons la direction du centre ville et des Petronas Twin Towers, pour arriver en temps en heure au feu d’artifice. Les vacances commencent…

Pour être honnête, nous sommes allés de surprise en surprise pendant ce voyage. Il faut dire que le niveau de préparation était tel , qu’il nous était difficile de prévoir précisément un plan d’action bien ficelé. La première commence en fait dès l’avion : je sens que mes deux amis sont en réalité un peu plus que de simples amis… Et qu’ils ont semble-t-il légèrement omis de me préciser un tout petit détail avant de partir… Voyager peut être source de bien des découvertes, mais aussi de bien des désagréments. Tant pis, va falloir avaler la pilule et trouver sa place dans tout ça, sans faire de vague, en acceptant sans mot dire des situations par moment pour le moins inconfortables. Après tout, C LES VACANCES !!!
La première VRAIE surprise, c’est la gentillesse des habitants de cette péninsule : le sourire collé aux lèvres en permanence, prêts à aider, et qui ne s’empressent pas de plumer le premier touriste venu. Il faut dire aussi que notre choix de partir vers le sud du pays nous exposait un peu moins à ce genre de mésaventure. La partie la plus touristique se situe, en dehors de Malacca au sud, au nord ouest de l’ile, près de l’ile de Penang et à la frontière avec la Thaïlande. Le trop long trajet en bus nous en a dissuadé et nous sommes donc partis le 1er au matin, après (trop) peu de sommeil, vaille que vaille, vers les plages du sud ouest. Je n’ai aucune idée du nombre de bus que l’on a pu prendre dans cette semaine, mais cela devrait être assez intéressant de comptabiliser tout ça. Après s’être remis de notre réveillon, nous partons vers Malacca où nous avons passé l’une de nos meilleures journées : ancienne capitale, ancien bastion danois, portugais puis anglais, cette ville chargée d’histoire est aussi très sympathique à la nuit tombée pour son Night Market et l’animation qui y règne. La journée suivante aura été un peu moins glorieuse : arrivé sous la pluie dans une ile sacrée musulmane, on se dit alors que la nuit va être longue. Demi tour, direction un endroit tellement paumé que je n’arrive même plus à le retrouver sur les cartes… où l’on passera deux nuits d’affilée, un fait suffisamment rare pour être noté (en même temps, on s’est levé à 3h45 la dernière nuit pour partir vers l’aéroport…). Et pour le coup, c’était vraiment sympa : on a commencé par la visite du centre des tortues (un petite pensée pour Caroline pour ceux qui connaissent sa vie son œuvre), et avons ensuite rencontré un pécheur qui nous a emmené pour une virée dans son bateau. Il a été tellement étonné par notre chance (au moins 3 kilos retirés de l’eau), qu’il nous a ensuite proposé de repartir avec lui à la nuit tombé pour une deuxième séance. Pour la petite histoire, les poissons que l’on a péché ont été cuisinés par la femme de l’un des pécheurs à la manière locale. Je vous laisse imaginer le régal. Le repas a d’ailleurs été partagé avec nos pécheurs, un moment vraiment sympas donc, à plus de 10 000 kilomètres de chez nous, le tout en T-shirt et en tong.

Alors voilà ce que je retiendrai de la Malaisie : Kuala Lumpur bien sûr, pour son aspect cosmopolite et ses richesses, Malacca, pour son histoire et son animation à la nuit tombée, nos pécheurs superstitieux pour leur bonne humeur et leur gentillesse… J’y reviendrai, mieux préparé cette fois, pour un treck dans la jungle, et une plongée avec les tortues du côté de Bornéo ou de Penang.
Si je ne l’ai pas déjà fait, je vous souhaite à tous une très belle année 2009, une bonne santé et vous dis à bientôt. Demain, je serai à Séoul, pour 3 jours de visite, puis 3 jours de conférence, avant de partir sur Pékin, pour deux jours de boulot, avant de revenir (épuisé) sur Shanghai. Je serai par ailleurs en France à partir du 24 janvier…
A bientôt !!!